Paus Leo XIV succesvol geopereerd aan longknobbel in Rome

Volgens de Vaticaanse persdienst is de operatie bij paus Leo XIV dinsdag succesvol afgerond. Het ging om een knobbeltje in zijn long, verwijderd in het Policlinico Gemelli in Rome. De persdienst, de Sala Stampa, meldt dat de ingreep verliep binnen de voorziene termijn en zoals gepland. De paus is inmiddels teruggekeerd naar zijn kamer. De Sala Stampa stuurt zo’n medisch bulletin alleen uit bij een ziekenhuisopname van de paus zelf. Het Vaticaan laat pausen al generaties lang in het Gemelli behandelen; ook Johannes Paulus II lag er eerder onder behandeling, wat het ziekenhuis de reputatie gaf van vertrouwd adres voor de gezondheid van het Vaticaan. Het Gemelli heeft een eigen verdieping die is ingericht voor de beveiliging en de privacy rond een opgenomen paus.

Volgens Vatican News stond het operatieteam onder leiding van thoracaal chirurg Stefano Margaritora. Thoracale chirurgen als Margaritora zijn gespecialiseerd in ingrepen aan de longen en de borstholte. Bij die ingreep wordt het aangedane longweefsel via een kleine incisie verwijderd, waarna de patiënt voor observatie op de afdeling blijft voordat hij naar zijn eigen kamer teruggaat. Die opname duurt meestal een paar dagen, met controles van de ademhaling en de wond, voordat een patiënt verder thuis herstelt.

Vatican News meldt dat het knobbeltje aan het licht kwam bij een routineonderzoek. Het zat nog in een vroeg stadium. Een knobbeltje in de long komt vaak bij toeval aan het licht tijdens een ander onderzoek; artsen verwijderen het dan uit voorzorg, ook zonder klachten. Paus Leo XIV maakte de ingreep zelf bekend tijdens het Angelus, afgelopen zondag. Het Angelus is het korte middaggebed dat hij op zondag gewoonlijk vanaf zijn raam uitspreekt. Hij noemde de bevinding vroeg gevonden en goed afgebakend. Dat zondagse gebed gebruikt de paus vaker voor zulke aankondigingen, los van zijn wekelijkse algemene audiëntie op woensdag.

Van de ingreep moet de paus volgens Vatican News ongeveer een week herstellen. Volgens Vatican News blijft zijn publieke agenda, de audiënties, daardoor geschorst tot dinsdag 20 oktober. Daardoor leidt kardinaal Luis Antonio Tagle op 14 oktober de slotmis van de Amoris Laetitia-top. Normaal doet de paus dat zelf. Tagle is een Filipijnse kardinaal. De Amoris Laetitia-top is een Vaticaanse bijeenkomst over gezin en huwelijk. Bij afwezigheid van de paus neemt op zulke bijeenkomsten doorgaans een kardinaal de honneurs waar. Tagle stond eerder aan het hoofd van een Vaticaanse dienst voor de verspreiding van het geloof. Hij springt vaker in bij liturgische vieringen wanneer de paus verstek moet laten gaan.

Aan zijn pastorale reis naar Uruguay, Argentinië en Peru houdt de paus vooralsnog vast. Die reis staat gepland van 6 tot 17 november. Een buitenlandse reis als deze wordt maanden van tevoren voorbereid, samen met de bisschoppenconferenties van de bezochte landen, en staat los van de dagelijkse agenda in Rome, die tot 20 oktober geschorst blijft. Bij zulke bezoeken viert de paus gewoonlijk openluchtmissen en ontmoet hij staatshoofden, gelovigen en bisschoppen uit de regio, voordat hij terugkeert naar Rome. Latijns-Amerika is een vaste bestemming voor reizende pausen, met een grote katholieke achterban in Uruguay, Argentinië en Peru.